Rope de Patrick Hamilton, une pièce écrite en 1929 et éditée par Samuel French. La pièce ne semble pas avoir été publiée en français, mais on connaît bien entendu l'adaptation cinématographique d'Hitchcock (La Corde).
J'ai acheté cette pièce après avoir entendu Alfred Hitchcock en parler durant les interviews qu'il a accordées à François Truffaut (message du 27 janvier). J'aime bien lire les pièces qui sont à l'origine de films.
L'histoire est connue : nous sommes dans une résidence huppée de Londres. Deux étudiants, Brandon et Granillo, viennent de tuer un camarade qu'ils ont dissimulé dans un coffre. Ce meurtre est gratuit, ils l'ont commis juste pour voir s'ils avaient le courage de le faire. Un curieux sentiment de supériorité d'oser passer à l'acte. Comme si leur geste n'était pas assez cruel, ils invitent les parents du défunt et quelques amis pour boire un verre autour du coffre.
Cette pièce, inspirée d'un fait divers, est macabre mais tellement bien menée... Un condensé de suspense et d'horreur de voir deux jeunes gens privilégiés se réjouir ainsi de leur acte.
Dans les entretiens de François Truffaut avec Hitchcock, ils parlent pas mal de suspense. Hitchcock disait que si on voyait deux personnes discuter autour d'une table, le public s'ennuierait assez vite, il n'y aurait aucune tension. En revanche, si le public était informé à l'avance de la présence d'une bombe sous la table, le suspense en deviendrait intolérable. Il en va de même pour cette pièce. Si on n'était pas mis au courant au début de la présence du défunt dans le coffre, la pièce ne serait qu'un long bavardage sans conséquence, mais comme on connaît l'enjeu, le suspense est constant.
J'ai revu le film juste après avoir lu la pièce. Hitchcock a fait quelques changements qui, je trouve, améliorent encore la pièce.